Se acercan las ansiadas vacaciones veraniegas. Todos tenemos ganas ya de llegar a nuestros lugares de descanso. Pero, si el desplazamiento se produce por carretera, debemos tener en cuenta que las vacaciones empiezan mucho antes de llegar al destino. En carretera, un viaje seguro depende de decisiones que se toman antes de arrancar: revisar el vehículo, planificar la ruta, descansar bien y cargar el coche con criterio. En verano, cuando aumentan los desplazamientos largos y también los trayectos cortos en zonas turísticas, conducir con previsión es la mejor forma de evitar sustos.
El viaje empieza antes de salir
Cada periodo vacacional repite una misma imagen: coches muy cargados, salidas a primera hora, prisas por llegar y carreteras con más tráfico del habitual. Sin embargo, la seguridad no se decide solo durante el trayecto. Empieza en los días previos, cuando el conductor prepara el itinerario, revisa el estado del vehículo y asume que el desplazamiento forma parte de las vacaciones, no un trámite que hay que quitarse de encima cuanto antes.
La planificación es uno de los factores más importantes. Conviene consultar el estado del tráfico, prever rutas alternativas y evitar, siempre que sea posible, las horas de mayor intensidad circulatoria. En verano, además, el calor añade un componente de fatiga que puede reducir la atención y aumentar la irritabilidad al volante. Por eso, elegir bien la hora de salida no es un detalle menor. Viajar a primera hora de la mañana o al final de la tarde puede hacer el trayecto más cómodo y seguro.
También es recomendable preparar con antelación los recorridos cortos que se realizan desde el lugar de vacaciones. Muchos incidentes se producen precisamente en desplazamientos conocidos, relajados o aparentemente sencillos: ir a la playa, acercarse a un restaurante, visitar un pueblo cercano o volver al alojamiento después de una cena. La confianza excesiva es una mala copiloto.
Sin prisas, sin hora
Uno de los errores más frecuentes en vacaciones es ponerse una hora fija de llegada. Cuando el conductor percibe que no va a cumplirla, tiende a acelerar, reducir la distancia de seguridad o realizar adelantamientos innecesarios. El resultado es una conducción más tensa y menos racional.
La recomendación es obvia: planificar con margen. El tráfico, las paradas, los niños, las mascotas, las obras o un atasco inesperado forman parte del viaje real. Asumirlo evita frustraciones y reduce la tentación de recuperar tiempo a costa de la seguridad.
En carretera, equivocarse de salida tampoco debe convertirse en una maniobra de riesgo. Las rectificaciones tardías, los volantazos, las frenadas bruscas o los cambios de carril improvisados son especialmente peligrosos en vías rápidas. Si se pasa una salida, se continúa hasta la siguiente opción segura. Siempre la hay. El navegador recalcula en segundos; un accidente, puede costar demasiado caro.
Descansar también es conducir bien
La fatiga sigue siendo uno de los grandes enemigos del conductor. No siempre llega de golpe. A menudo, aparece de forma gradual: pérdida de concentración, parpadeo frecuente, rigidez corporal, sensación de monotonía o pequeños errores de trayectoria. Cuando esos síntomas aparecen, la solución no es abrir la ventanilla ni subir el volumen de la música. La solución es parar.
En viajes largos, lo aconsejable es realizar pausas periódicas, estirar las piernas, hidratarse y despejarse antes de continuar. Un descanso de veinte minutos puede marcar una diferencia real en la capacidad de reacción. También conviene evitar comidas copiosas antes de conducir y mantener una temperatura agradable en el habitáculo.
El descanso previo es igual de importante. Iniciar un viaje largo después de dormir poco compromete los reflejos desde el primer kilómetro, aunque el conductor tenga la sensación inicial de estar en condiciones. En vacaciones, la noche anterior al viaje también forma parte de la seguridad vial.
Alcohol y conducción: cero margen
El principio es absoluto: quien conduce, no bebe. Ni en trayectos largos ni en desplazamientos cortos. Ni en carreteras conocidas ni dentro de una urbanización. El alcohol altera la percepción del riesgo, reduce la capacidad de reacción y afecta a la coordinación, incluso cuando el conductor cree estar bien.
Durante las vacaciones, este mensaje cobra especial importancia porque aumentan las comidas familiares, las cenas, los planes improvisados y los recorridos de vuelta al alojamiento. La solución pasa por decidir antes quién conduce, utilizar transporte alternativo o reorganizar el desplazamiento. La seguridad no admite brindis.
Lo mismo ocurre con cualquier otra sustancia que afecte a la atención, la percepción o los reflejos. También hay que tener cuidado con ciertos medicamentos que pueden provocar somnolencia. Debe leerse el prospecto y consultar con un profesional sanitario si existen dudas.
El vehículo también necesita vacaciones preparadas
El verano suele ser la época del año en la que más se utiliza el coche. Por eso, como hemos comentado otras ocasiones, una revisión previa es imprescindible. Neumáticos, frenos, luces, limpiaparabrisas, niveles de líquidos, batería y climatización deben estar en buen estado antes de iniciar el viaje.
Los neumáticos merecen una atención especial. Son el único punto de contacto entre el vehículo y la carretera, y en verano trabajan con altas temperaturas, más carga y trayectos prolongados. Es necesario comprobar la presión en frío, ajustarla a las recomendaciones del fabricante y tener en cuenta si el coche va muy cargado. Una presión incorrecta puede aumentar el desgaste, elevar el consumo y comprometer la estabilidad y la distancia de frenado.
También debe revisarse la profundidad del dibujo, la presencia de cortes, deformaciones o desgaste irregular. Un neumático aparentemente válido para circular por ciudad puede no estar en condiciones óptimas para afrontar cientos de kilómetros a plena carga y con calor.
El equipaje: menos peso, más seguridad
Cargar el coche correctamente es otra forma de prevenir accidentes. El maletero debe organizarse colocando los objetos más pesados en la parte baja y lo más cerca posible del respaldo de los asientos traseros. La carga debe quedar bien distribuida y sujeta.
Nunca deben dejarse objetos sueltos en la bandeja posterior ni en el habitáculo. En una frenada brusca, una mochila, una botella, una tablet o una bolsa pueden convertirse en proyectiles contra los ocupantes. Si se utiliza cofre de techo, hay que respetar la carga máxima autorizada y tener en cuenta que modifica la aerodinámica y el comportamiento del vehículo, especialmente con viento lateral.
Viajar con menos equipaje también ayuda. No se trata solo de comodidad: un coche sobrecargado frena peor, consume más y puede responder de forma menos precisa en maniobras de emergencia.
Avería o accidente: proteger antes que resolver
En caso de avería o accidente, la prioridad es evitar un segundo siniestro. Siempre que sea posible, hay que situar el vehículo fuera de la calzada, señalizar correctamente la incidencia y mantener a los ocupantes en un lugar seguro, alejados de la vía de circulación.
No conviene permanecer junto al coche en zonas de riesgo ni intentar reparaciones improvisadas en arcenes estrechos. La seguridad personal está por encima de cualquier objeto o equipaje. Una llamada de asistencia y una señalización adecuada pueden evitar una situación mucho más grave.
Motos, peatones y zonas turísticas
En vacaciones, la convivencia entre vehículos, motos, bicicletas y peatones se intensifica, especialmente en destinos de playa, pueblos, travesías y carreteras secundarias. Los conductores deben extremar la atención en pasos de peatones, accesos a urbanizaciones, zonas de ocio y tramos con poca iluminación.
En moto, el casco debe utilizarse siempre, tanto por el conductor como por el acompañante, también en trayectos muy cortos. El calor no puede ser excusa para reducir la protección. Existen prendas técnicas ventiladas que permiten circular con mayor comodidad sin renunciar a la seguridad.
Los peatones, por su parte, deben caminar por la izquierda cuando transiten por carretera, en sentido contrario al de los vehículos, para poder verlos venir. En zonas vacacionales, donde muchos desplazamientos se hacen andando, esta pauta resulta especialmente importante.
Llegar bien es el verdadero destino
Conducir en vacaciones exige algo más que llenar el depósito y poner el navegador. Exige previsión, paciencia y respeto por los límites propios y del vehículo. Revisar el coche, descansar, colocar bien el equipaje, evitar el alcohol y conducir sin prisa son decisiones sencillas que reducen el riesgo de forma notable.
El objetivo no es llegar antes, sino llegar bien. Porque unas vacaciones seguras empiezan en la carretera y se disfrutan mucho más cuando el viaje no deja sobresaltos por el camino.
Recuerda que lo verdaderamente importante es llegar. Toma las medidas oportunas y ten en cuenta que una puesta a punto previa del vehículo reduce averías y mejora la seguridad. E n cualquiera de los talleres de la red Kumho Platinum Club (KPC), podrás poner a punto tu vehículo antes del desplazamiento vacacional evitando riesgos.
